Het verschil tussen alleen zijn en je eenzaam voelen
Er zijn mensen die het liefst elk moment van de dag omringd zijn door anderen, en er zijn mensen die helemaal in hun element zijn bij het idee van een avond alleen op de bank met snacks, een serie en nul verplichtingen. Alleen zijn is namelijk niet automatisch zielig. Sterker nog: soms is het juist heerlijk. Toch halen we alleen zijn en eenzaamheid nog vaak door elkaar. Want je kunt compleet alleen zijn zonder je eenzaam te voelen, én je kunt midden in een volle kroeg staan en je alsnog emotioneel alleen voelen.
Alleen zijn is een situatie, eenzaamheid is een gevoel
Alleen zijn betekent letterlijk dat je zonder andere mensen bent. Gewoon jij, in je eentje. Misschien thuis, misschien tijdens een wandeling, misschien expres. Eenzaamheid werkt anders. Dat is geen fysieke situatie, maar een gevoel. Het ontstaat wanneer je behoefte hebt aan verbinding, maar die verbinding mist. En dat kan zelfs gebeuren als je technisch gezien genoeg mensen om je heen hebt.
Dus iemand met een druk sociaal leven kan zich alsnog erg lonely voelen. Je kent het misschien wel: je bent de hele dag met mensen geweest, hebt gelachen en gepraat, maar zodra je thuiskomt, voelt alles alsnog… leeg. Het gaat dus niet om met hoeveel mensen je omgaat, maar om de kwaliteit van de connecties die je hebt.
Alleen zijn glow-up
Alleen dingen doen wordt soms bijna als sociaal falen gezien. Zoals alleen naar de bios gaan of alleen op vakantie, laat staan alleen lunchen. Maar steeds meer mensen merken dat constant bereikbaar zijn ook gewoon vermoeiend is. We leven in een wereld waarin je letterlijk nooit écht alleen bent, dus bewust even alleen zijn kan juist rustgevend werken. ‘Solitude’ noemen we dat: vrijwillig tijd alleen doorbrengen waar je energie van krijgt. Even geen verwachtingen, geen sociale druk, geen gesprekken waar je eigenlijk helemaal geen zin in hebt. Sommige mensen laden op van een feestje. Andere mensen laden op van drie uur niemand spreken en een proteineloze pasta maken terwijl ze hun favoriete show aan het bingen zijn op de bank. Beide zijn geldig.
Eenzaam tussen andere mensen
Misschien wel het frustrerendste aan eenzaamheid is dat het niet altijd logisch eruitziet. Sommige mensen voelen zich eenzaam na een verhuizing, breakup of wanneer ze weinig sociale contacten hebben. Dat klinkt nog redelijk verklaarbaar. Maar veel mensen voelen zich juist eenzaam terwijl ze technisch gezien een “druk leven” hebben. Dat komt omdat oppervlakkig contact iets anders is dan echte verbinding. Je kunt prima een volle agenda hebben en alsnog het gevoel hebben dat niemand écht weet hoe het met je gaat. Dat soort eenzaamheid is vaak moeilijker uit te leggen aan anderen, omdat het van buitenaf lijkt alsof alles prima gaat.
En social media helpt daar eerlijk gezegd ook niet altijd bij. Want hoe meer we elkaars hoogtepunten zien, hoe sneller het lijkt alsof iedereen constant leuke plannen heeft, een soulmate bezit en spontaan picknicks houdt met perfect gesneden fruit. Ondertussen zit jij om 23:47 nog chips naar binnen te werken. Maar onthoud: bijna iedereen voelt zich weleens eenzaam. Mensen praten er alleen minder open over.
