Heftig! Mogelijk laatste klant zag Ben Saunders vlak voor zijn dood: ‘Hij was anders’
Soms lijkt een afspraak op het moment zelf heel normaal, maar krijgt alles achteraf ineens een compleet andere betekenis. Dat overkwam Stefan Koerntjes, die Ben Saunders nog geen etmaal voor zijn overlijden bezocht in zijn tattooshop in Arnhem. Stefan zat die maandag urenlang bij Ben in de stoel. Toch voelde de afspraak anders dan de keren daarvoor. Ben was opvallend stil, werkte sneller dan normaal en rondde de tatoeage veel eerder af dan Stefan had verwacht. Op dat moment dacht hij daar waarschijnlijk niet direct iets achter. Nu blijft die middag natuurlijk door zijn hoofd spoken.
Stefan kwam vaker bij Ben Saunders
Stefan was de afgelopen maanden een vaste klant van Ben geworden. In vier maanden tijd was hij al vier keer bij hem geweest en hij wist dus inmiddels een beetje hoe hun afspraken normaal verliepen. Ben stond volgens hem vooral bekend om zijn werk met kleur. Waar veel tatoeëerders zich richten op zwart-wit, was Ben juist ontzettend goed in kleurrijke ontwerpen.
Voor hun vijfde afspraak had Stefan opnieuw iets persoonlijks bedacht. Tijdens een vakantie in Zeeland had hij een kleine vuurtoren laten tatoeëren. Het ontwerp was alleen nog niet helemaal af. Daarom vroeg hij Ben om de tatoeage verder uit te werken met kleur, een zon en wat water.
Ben ging ermee aan de slag, maar de afspraak verliep deze keer duidelijk anders.
Lees hier ook: Heftig! Shownieuws speculeert over doodsoorzaak Ben Saunders en Fien Vermeulen vindt het not done
Ben Saunders was veel stiller dan normaal
Stefan had om twaalf uur met Ben afgesproken en dacht dat ze zeker tot drie of vier uur bezig zouden zijn. Zo lang duurden hun eerdere afspraken tenslotte ook. Alleen was Ben dit keer veel sneller klaar. “Het was de vijfde keer dat ik bij hem kwam, het ging dit keer anders”, vertelt Stefan aan weekblad Party.
Ben zou die middag opvallend stil zijn geweest en de tatoeage ongeveer twee uur eerder hebben afgerond dan Stefan had verwacht. Achteraf zijn het precies die kleine details die ineens extra hard binnenkomen. Want hoe vaak denk je op zo’n moment niet gewoon: misschien is iemand moe, heeft hij een drukke dag of zit hij even niet zo lekker in zijn vel?
Niemand kon toen weten wat er een dag later zou gebeuren.
Was Stefan zijn allerlaatste klant?
Omdat Ben Saunders kort na hun afspraak overleed, denkt Stefan dat hij mogelijk een van de allerlaatste klanten in zijn stoel is geweest. Misschien zelfs dé laatste. “Ik denk dat ik de allerlaatste ben geweest die hij heeft getatoeëerd”, zegt hij.
Dat besef moet ontzettend vreemd zijn. De ene dag praat je nog met iemand terwijl hij geconcentreerd aan je tatoeage werkt, en nog geen etmaal later blijkt die ontmoeting mogelijk zijn laatste afspraak in de shop te zijn geweest. Ook het ontwerp zelf heeft voor Stefan achteraf een beladen betekenis gekregen. Ben tatoeëerde die middag onder meer water op zijn been. Juist dat detail houdt hem bezig, omdat Ben later bij het water werd gevonden.
Het is een aangrijpende overeenkomst, maar natuurlijk geen aanwijzing voor wat er is gebeurd.
Een tatoeage met een compleet andere betekenis
Op dinsdag 15 september werd na een zoekactie een lichaam gevonden bij de Rijkerswoerdse Plassen in Arnhem. Later bevestigde de familie dat het om de 43-jarige Ben Saunders ging. De precieze doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. De politie liet alleen weten dat een misdrijf is uitgesloten. Voor Stefan zal de tatoeage daardoor waarschijnlijk nooit meer alleen aan zijn vakantie in Zeeland doen denken. Het is nu ook een van de laatste ontwerpen die Ben mogelijk heeft gemaakt.
